มีการระบุยีนที่ควบคุมการเจริญเติบโตของเส้นผม

การกระตุ้นของยีน Lhx2 ทำให้ผมยาวขึ้น สิ่งนี้แสดงโดยทีมวิจัยของ Leif Carlsson ที่ Umeå University ในสวีเดนในบทความในวารสารวิทยาศาสตร์PLoS Genetics ฉบับล่าสุดบน เว็บ ผลการวิจัยบางส่วนหักล้างผลการวิจัยก่อนหน้านี้ในสาขานี้ เส้นผมมีความสำคัญต่อการควบคุมอุณหภูมิ การป้องกันทางกายภาพ กิจกรรมทางประสาทสัมผัส สไตล์ทรงผม การพรางตัวตามฤดูกาล และการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม เส้นผมก่อตัวขึ้นในรูขุมขน ซึ่งเป็นอวัยวะขนาดเล็กที่ซับซ้อนในผิวหนังที่ทำหน้าที่นี้โดยเฉพาะ รูขุมขนทั้งหมดถูกสร้างขึ้นในระหว่างการพัฒนาของทารกในครรภ์ จากนั้นเส้นผมใหม่จะถูกสร้างขึ้นในรูขุมขนโดยผ่านช่วงของการถดถอย การพักผ่อน และการเติบโตอย่างต่อเนื่องตลอดชีวิต ความยาวของเส้นผมนั้นพิจารณาจากระยะการเจริญเติบโต ตัวอย่างเช่น ระยะการเจริญเติบโตของเส้นผมบนหนังศีรษะสามารถดำเนินต่อไปได้เป็นเวลาหลายปี ในขณะที่ระยะการเจริญเติบโตของขนคิ้วจะกินเวลาไม่กี่เดือน หลังจากระยะการเจริญเติบโต การสร้างขนจะหยุดลง และรูขุมขนจะถอยร่นและเข้าสู่ช่วงพัก หลังจากพักช่วงหนึ่ง ช่วงการเจริญเติบโตใหม่จะเริ่มขึ้น และขนเก่าจะถูกขับออกและหายไปจากร่างกาย สาเหตุของการควบคุมการเจริญเติบโตของเส้นผมที่ซับซ้อนนี้ไม่เป็นที่เข้าใจ แต่มีข้อเสนอแนะว่าทำให้สามารถปรับการเจริญเติบโตของเส้นผมตามฤดูกาลได้ ในการศึกษาปัจจุบัน ทีมวิจัยของ Leif Carlsson ระบุปัจจัยการถอดความ Lhx2 ว่าเป็นตัวควบคุมที่สำคัญของการสร้างเส้นขน ยีน Lhx2 จะทำงานในช่วงการเจริญเติบโตของรูขุมขนและจะปิดการทำงานในช่วงพัก นักวิทยาศาสตร์สามารถแสดงได้ว่า Lhx2 มีหน้าที่ในการสร้างเส้นผม เนื่องจากรูขุมขนที่ Lhx2 ถูกยับยั้งไม่สามารถสร้างเส้นผมได้ ยิ่งกว่านั้น การกระตุ้นยีน Lhx2 ในรูขุมขนยังแสดงให้เห็นเพื่อกระตุ้นระยะการเจริญเติบโตและด้วยเหตุนี้การก่อตัวของเส้นผม ดังนั้น Lhx2 จึงเป็นยีนที่มีความสำคัญต่อการควบคุมการเจริญเติบโตของเส้นผม