ไมโครโรบ็อตแสดงให้เห็นถึงการรักษาเนื้องอก

การกำหนดเป้าหมายการรักษาทางการแพทย์ไปยังส่วนของร่างกายที่เจ็บป่วยเป็นการปฏิบัติที่เก่าแก่พอๆ กับตัวยา Band-Aid วางไว้บนเข่าที่ถลอก หยดเข้าไปในดวงตาที่มีอาการคัน แขนหักใส่เฝือก แต่บ่อยครั้งสิ่งที่เราเจ็บป่วยอยู่ภายในร่างกายและเข้าถึงได้ไม่ง่ายนัก ในกรณีเช่นนี้ อาจต้องใช้การรักษา เช่น การผ่าตัดหรือเคมีบำบัด หุ่นยนต์ นักวิจัย 2 คนในแผนกวิศวกรรมและวิทยาศาสตร์ประยุกต์ของคาลเทคกำลังทำงานเกี่ยวกับการรักษารูปแบบใหม่ทั้งหมด นั่นคือไมโครโรบ็อตที่สามารถส่งยาไปยังจุดเฉพาะภายในร่างกายในขณะที่ได้รับการตรวจสอบและควบคุมจากภายนอกร่างกาย Lihong Wang ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมการแพทย์และวิศวกรรมไฟฟ้าของ Caltech กล่าวว่า "แนวคิดของไมโครโรบ็อตนั้นยอดเยี่ยมมาก เพราะคุณสามารถนำเครื่องจักรขนาดเล็กไปยังจุดที่คุณต้องการได้" "อาจเป็นการนำส่งยา หรือการผ่าตัดจุลภาคที่ออกแบบไว้ล่วงหน้า" ไมโครบอทเป็นโครงการวิจัยร่วมกันของ Wang และ Wei Gao ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมการแพทย์ และมีไว้สำหรับรักษาเนื้องอกในระบบทางเดินอาหาร ไมโครโรบอตประกอบด้วยโลหะแมกนีเซียมทรงกลมขนาดเล็กที่เคลือบด้วยชั้นบาง ๆ ของทองคำและพาริลีน ซึ่งเป็นโพลิเมอร์ที่ต่อต้านการย่อยอาหาร เลเยอร์จะปล่อยให้ส่วนที่เป็นวงกลมของทรงกลมเปิดออก คล้ายกับช่องหน้าต่าง แมกนีเซียมส่วนที่ไม่ถูกปิดจะทำปฏิกิริยากับของเหลวในทางเดินอาหาร ทำให้เกิดฟองเล็กๆ ฟองอากาศจะทำหน้าที่เหมือนไอพ่นและขับเคลื่อนทรงกลมไปข้างหน้าจนกระทั่งชนกับเนื้อเยื่อใกล้เคียง ไมโครบอททรงกลมแมกนีเซียมที่สามารถซูมได้ด้วยตัวเองอาจน่าสนใจ แต่ก็ไม่มีประโยชน์อย่างยิ่ง เพื่อเปลี่ยนรถจากสิ่งแปลกใหม่ให้เป็นรถส่งยา Wang และ Gao ได้ทำการดัดแปลงรถเหล่านี้