แกนน้ำแข็งแสดงให้เห็นว่าแม้แต่ภูเขาไฟที่ดับแล้วก็ยังรั่วไหลของกำมะถันจำนวนมากสู่ชั้นบรรยากาศ

"เราพบว่าในช่วงเวลาที่นานขึ้น ปริมาณของละอองซัลเฟตที่ปล่อยออกมาระหว่างการไล่ก๊าซแบบพาสซีฟจะสูงกว่าในระหว่างการปะทุ" ผู้เขียนคนแรก Ursula Jongebloed นักศึกษาปริญญาเอก UW สาขาวิทยาศาสตร์บรรยากาศกล่าว "การกำจัดก๊าซแบบพาสซีฟจะปล่อยกำมะถันออกสู่ชั้นบรรยากาศอย่างน้อย 10 เท่า ในช่วงเวลาเสื่อมโทรม มากกว่าการปะทุ และอาจมากกว่านั้นถึง 30 เท่า" ทีมงานระหว่างประเทศวิเคราะห์ชั้นของแกนน้ำแข็งจากกรีนแลนด์ตอนกลางเพื่อคำนวณระดับของละอองซัลเฟตระหว่างปี ค.ศ. 1200 ถึง 1850 ผู้เขียนต้องการดูกำมะถันที่ปล่อยออกมาจากแพลงก์ตอนพืชในทะเล ซึ่งก่อนหน้านี้เชื่อว่าเป็นแหล่งที่ใหญ่ที่สุดของซัลเฟตในชั้นบรรยากาศ ในยุคก่อนอุตสาหกรรม เบ็คกี อเล็กซานเดอร์ ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์บรรยากาศของมหาวิทยาลัย UW กล่าวว่า "เราไม่รู้ว่าบรรยากาศธรรมชาติบริสุทธิ์นั้นเป็นอย่างไรในแง่ของละอองลอย" "การรู้ว่าเป็นขั้นตอนแรกในการทำความเข้าใจว่ามนุษย์มีอิทธิพลต่อบรรยากาศของเราอย่างไร" ทีมงานจงใจหลีกเลี่ยงการปะทุของภูเขาไฟครั้งใหญ่ และมุ่งเน้นไปที่ช่วงก่อนยุคอุตสาหกรรม ซึ่งเป็นช่วงที่สามารถแยกแยะแหล่งที่มาของภูเขาไฟและแหล่งในทะเลได้ง่ายขึ้น Jongebloed กล่าวว่า ชั้นบรรยากาศ "เรากำลังวางแผนที่จะคำนวณปริมาณซัลเฟตที่ออกมาจากภูเขาไฟ ลบออกแล้วไปศึกษาแพลงก์ตอนพืชในทะเล" Jongebloed กล่าว "แต่เมื่อฉันคำนวณปริมาณภูเขาไฟครั้งแรก เราตัดสินใจว่าจำเป็นต้องหยุดและแก้ไขปัญหานั้น" ตำแหน่งของแกนน้ำแข็งที่ใจกลางของแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์บันทึกการปล่อยก๊าซจากแหล่งต่างๆ ในทวีปอเมริกาเหนือ ยุโรป และมหาสมุทรโดยรอบ แม้ว่าผลลัพธ์นี้จะใช้ได้กับแหล่งธรณีวิทยาในพื้นที่นั้นเท่านั้น รวมถึงภูเขาไฟในไอซ์แลนด์ ผู้เขียนคาดว่าจะนำไปใช้ที่อื่นได้ Jongebloed กล่าวว่า "ผลการวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าภูเขาไฟแม้จะไม่มีการปะทุครั้งใหญ่ แต่ก็มีความสำคัญมากกว่าแพลงก์ตอนพืชในทะเลถึงสองเท่า" การค้นพบว่าภูเขาไฟที่ยังไม่ปะทุได้ปล่อยกำมะถันออกมาถึง 3 เท่าของอัตราที่เชื่อกันก่อนหน้านี้ มีความสำคัญต่อความพยายามในการสร้างแบบจำลองสภาพอากาศในอดีต ปัจจุบัน และอนาคต อนุภาคของละอองลอยไม่ว่าจะมาจากภูเขาไฟ ท่อไอเสียรถยนต์ หรือปล่องไฟโรงงาน ปิดกั้นพลังงานแสงอาทิตย์บางส่วน หากระดับละอองลอยในธรรมชาติสูงขึ้น นั่นหมายถึงปริมาณการปล่อยมลพิษที่เพิ่มขึ้นและลดลงจากมนุษย์ สูงสุดพร้อมกับฝนกรดในทศวรรษ 1970 และลดลงด้วยพระราชบัญญัติอากาศสะอาดและมาตรฐานคุณภาพอากาศที่เข้มงวดมากขึ้น มีผลน้อยลง ในอุณหภูมิที่มากกว่าที่เคยเชื่อกัน Jongebloed กล่าวว่า "มีผลกระทบ 'การคืนกลับที่ลดลง' ของละอองลอยของซัลเฟต ยิ่งคุณมีมากเท่าใด ผลกระทบของซัลเฟตเพิ่มเติมก็จะน้อยลงเท่านั้น" Jongebloed กล่าว "เมื่อเราเพิ่มการปล่อยก๊าซจากภูเขาไฟ ซึ่งเป็นการเพิ่มฐานของละอองซัลเฟต เราจะลดผลกระทบที่ละอองที่มนุษย์สร้างขึ้นมีต่อสภาพอากาศได้ถึง 2 เท่า" นั่นหมายถึงภาวะโลกร้อนในแถบอาร์กติกในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาได้แสดงให้เห็นผลกระทบอย่างเต็มที่จากการเพิ่มขึ้นของก๊าซเรือนกระจกที่กักเก็บความร้อน ซึ่งเป็นตัวควบคุมหลักต่ออุณหภูมิเฉลี่ยของโลก "มันไม่ใช่ข่าวดีหรือข่าวร้ายสำหรับสภาพอากาศ" Jongebloed กล่าวถึงผลลัพธ์ "แต่หากเราต้องการเข้าใจว่าสภาพอากาศจะอุ่นขึ้นมากน้อยเพียงใดในอนาคต การคาดคะเนละอองลอยได้ดีขึ้นจะช่วยได้" ค่าประมาณที่ดีขึ้นสำหรับละอองลอยสามารถปรับปรุงแบบจำลองสภาพภูมิอากาศโลกได้ “เราคิดว่าการปล่อยก๊าซที่หายไปจากภูเขาไฟนั้นมาจากไฮโดรเจนซัลไฟด์” อเล็กซานเดอร์กล่าวถึงก๊าซที่มีกลิ่นเหมือนไข่เน่า "เราคิดว่าวิธีที่ดีที่สุดในการปรับปรุงการประเมินการปล่อยก๊าซภูเขาไฟเหล่านี้คือการคิดถึงการปล่อยก๊าซไฮโดรเจนซัลไฟด์จริงๆ"