มลพิษทางแสงแสดงให้เห็นว่าส่งผลต่อการเจริญเติบโตของพืช ใยอาหาร

การวิจัยแสดงให้เห็นว่ามลพิษทางแสงสามารถส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติในลักษณะที่ซับซ้อนซึ่งอาจคาดเดาได้ยาก เนื่องจากแสงประดิษฐ์ในเวลากลางคืนมีขอบเขตทั่วโลก จึงมีข้อกังวลว่าผลกระทบต่อระบบนิเวศเหล่านี้อาจขยายวงกว้าง ไฟถนน นักวิจัยจาก University of Exeter จำลองผลกระทบของไฟถนนบนแปลงหญ้าเทียมที่มีชุมชนของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในตอนกลางคืน ทำให้พวกเขาได้รับแสง 2 ประเภทที่แตกต่างกัน ได้แก่ แสง 'สีขาว' ซึ่งคล้ายกับระบบไฟถนน LED เชิงพาณิชย์รุ่นใหม่ และ แสง 'สีเหลืองอำพัน' จำลองประเภทของโคมไฟถนนโซเดียมที่ยังคงพบได้ในส่วนใหญ่ของสหราชอาณาจักร การทดลองตรวจสอบทั้งจากบนลงล่าง (ขับเคลื่อนโดยผู้ล่า) และจากล่างขึ้นบน (อาหารหรือทรัพยากรจำกัด) ผลกระทบของแสงที่มีต่อความหนาแน่นของประชากรเพลี้ยถั่วชนิดต่างๆ และในที่ที่มีผู้ล่ารวมทั้งเต่าทอง แสงสีเหลืองอำพันที่มีความเข้มต่ำแสดงให้เห็นว่ายับยั้งแทนที่จะกระตุ้นให้เกิดดอกในพระฉายาลักษณ์ของนกมากกว่า ซึ่งเป็นญาติตามธรรมชาติของถั่วลันเตาและถั่วที่เป็นแหล่งอาหารสำคัญของเพลี้ยถั่วในทุ่งหญ้าและขอบถนน ในช่วงกลางฤดูร้อนเพลี้ยจะกินยอดดอก จำนวนเพลี้ยลดลงอย่างมากภายใต้การบำบัดด้วยแสงในกลางเดือนสิงหาคม เนื่องจากอาหารมีจำนวนจำกัด ศาสตราจารย์เควิน แกสตัน ผู้อำนวยการสถาบันสิ่งแวดล้อมและความยั่งยืน (ESI) กล่าวว่า "สิ่งเหล่านี้เป็นข้อค้นพบแรกจากการทดลองระยะยาวที่สำคัญซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากสภาวิจัยแห่งยุโรป และเผยให้เห็นแล้วว่าผลกระทบของแสงประดิษฐ์ในเวลากลางคืนสามารถมีได้ลึกซึ้งเพียงใด ในชุมชนที่เรียบง่ายของสิ่งมีชีวิต " ดร. โจนาธาน เบนนี่ จาก ESI กล่าวเสริมว่า: "ผลการวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าการให้แสงในสภาพแวดล้อมตอนกลางคืนของเราทำให้เกิดผลกระทบที่ซับซ้อนต่อสายใยอาหารตามธรรมชาติ ในขณะที่เราทุกคนทราบดีว่าไฟถนนมักจะดึงดูดแมลงในเวลากลางคืน เราแสดงให้เห็นว่าพวกมันอาจมีมากกว่านั้น ส่งผลกระทบอย่างถาวรและกว้างขวางต่อสัตว์ป่าและระบบนิเวศ”