แท่นขุดเจาะน้ำมันอาจหมดวันในฐานะแนวปะการังเทียมอันมีค่า

กล้องที่จมอยู่ใต้น้ำที่แท่นขุดเจาะน้ำมันเก่าทรุดโทรมแสดงให้เห็นชีวิตที่กว้างขวางของปลาตัวแบน ปลาคอด และสัตว์ก้นทะเลในทุกรูปแบบ สิ่งมีชีวิตที่มักจะไม่เห็นในส่วนนี้ของทะเลเหนือ ซึ่งแท่นขุดเจาะน้ำมันกำลังรอการปลดระวางหลังจากทำงานอย่างซื่อสัตย์มา 25 ปีในการสูบน้ำมันและก๊าซจากพื้นดิน "เรายังเห็นปลาโลมาจำนวนมากรอบแท่นขุดเจาะน้ำมันมากกว่าในทะเลโดยรอบ" นักวิจัยอาวุโส Jonas Teilmann จากมหาวิทยาลัย Aarhus กล่าว ซึ่งมีส่วนร่วมในการศึกษาที่เพิ่งตีพิมพ์ในวารสารนานาชาติ Frontiers in Ecology and the Environmentกล่าว Jonas Teilmann กล่าวว่า "มันง่ายที่จะเข้าใจว่าทำไมปลาโลมาจึงชอบบริเวณนี้ เราไม่สามารถโยนเบ็ดได้หากไม่ได้จับปลาค็อดสักตัวที่อยู่รอบแท่นขุดเจาะน้ำมัน" Jonas Teilmann กล่าว แนวปะการังเทียมก่อตัวเป็นโอเอซิสในทะเล แท่นขุดเจาะน้ำมันหรือสิ่งติดตั้งเทียมอื่น ๆ มักจะอยู่ในทะเลเป็นเวลา 20-30 ปี ในช่วงเวลานี้ ท่อ แท่ง อิฐคอนกรีต และอื่น ๆ อีกมากมายกลายเป็นสารตั้งต้นที่มีประโยชน์สำหรับการยึดเกาะของพืชและสัตว์ และสภาพแวดล้อมที่อุดมสมบูรณ์นี้ดึงดูดปลาและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ในระดับสากล มีการตัดสินใจว่าสิ่งก่อสร้างเทียมในทะเลทั้งหมดจะต้องถูกกำจัดออกเมื่อไม่ได้ใช้งานอีกต่อไป แท่นขุดเจาะ แต่ขณะนี้นักวิจัยนานาชาติเกือบ 30 คนกล่าวว่าการตัดสินใจนี้อาจได้รับการพิจารณาใหม่ "ยกตัวอย่างเช่น ในทะเลเหนือ แท่นขุดเจาะน้ำมันเก่าจะมีหน้าที่เหมือนกับแนวหินธรรมชาติ" Jonas Teilmann อธิบาย และแนวปะการังขาดตลาดเนื่องจากหินถูกเคลื่อนย้ายและนำไปใช้ในการสร้างท่าเรือ หรือถูกทำลายและแพร่กระจายเนื่องจากการใช้อวนลากขนาดใหญ่ "เราสังเกตเห็นความหลากหลายทางชีวภาพที่เพิ่มขึ้นอย่างมากรอบๆ โรงงานเก่า และกระตุ้นให้ทางการพิจารณาในแต่ละกรณีว่าสามารถอนุญาตให้มีการยกเว้นจากความต้องการกำจัดได้หรือไม่ เมื่อทำการประเมิน สภาพแวดล้อมจะต้องเป็น มีคุณภาพเพียงพอ” โจนาส เทลมันน์กล่าว หลีกเลี่ยงการลากอวน ทั่วโลกมีแท่นขุดเจาะน้ำมันและก๊าซมากกว่า 7,500 แท่น และกังหันลมประมาณ 10,000 ถึง 20,000 แท่นที่ต้องถอดออกในบางจุด คาดว่าจะมีค่าใช้จ่ายสูงถึง 100 พันล้านยูโรในการลบการติดตั้งเหล่านี้ แต่บางทีอาจประหยัดเงินได้และปรับปรุงสภาพของสัตว์ทะเลแทน Jonas Teilmann กล่าวว่า "การทิ้งแท่นขุดเจาะไว้ในตำแหน่งเดิม เราอาจรับประกันความหลากหลายทางชีวภาพที่มากขึ้นในท้องทะเล โครงสร้างทางกายภาพยังช่วยให้แน่ใจว่าพื้นที่จะไม่ถูกลากอวน อวนลากขนาดใหญ่เปลี่ยนก้นทะเลให้กลายเป็นทะเลทรายที่มีความหลากหลายทางชีวภาพต่ำ" Jonas Teilmann กล่าว กลุ่มวิจัยที่อยู่เบื้องหลังบทความนี้จึงเรียกร้องให้นักการเมืองและเจ้าหน้าที่ทั่วโลกแนะนำให้หยุดการรื้อถอนโครงสร้างพื้นฐานนอกชายฝั่งชั่วคราว จากข้อมูลของนักวิจัย หน่วยงานที่มีอำนาจควรทำการประเมินด้านสิ่งแวดล้อมแทนว่าควรทิ้งโครงสร้างใดบ้าง และดำเนินการตรวจสอบติดตามผลกระทบของแนวปะการังใหม่